ギョベクリ・テペ――1万年以上前の巨石の遺跡は「世界最古の神殿」なのか

記録の概要

ドイツ考古学研究所(DAI)によると、ギョベクリ・テペの発掘は1995年、トルコのシャンルウルファ博物館のもとで始まりました。現地の調整役を務めたのはクラウス・シュミット氏で、2006年から2014年に亡くなるまで発掘の責任者でした。その後もシャンルウルファ博物館とDAIの調査が続いています。

ユネスコの世界遺産の説明では、円形の囲いのような大きな建物が、土器を使う前の新石器時代(紀元前10〜9千年紀)に狩猟採集民によって建てられたとされています。T字形の石灰岩の柱は高さ5.5メートルに達するものがあり、人の姿を抽象的に表した柱には、帯や腰布、野生の動物の浮き彫りが刻まれています。2018年に世界遺産に登録されました。

DAIのリー・クレア氏が2020年にまとめた報告では、遺跡の年代は紀元前9500年ごろから8000年ごろです。

ここからが、記録に残っていない部分

「農耕より先に神殿があった」という見方から、ギョベクリ・テペは「世界最古の神殿」と呼ばれてきました。そこからさらに、氷河期の終わりに滅んだ高度な文明が作った、星の動きを刻んだ暦だ、といった説も語られています。けれど、狩猟採集民の道具や暮らしを超える技術の遺物は見つかっていません。

クレア氏の2020年の報告は、2015〜2019年の深い試掘と、20年分の発掘記録の見直しで、これまでの解釈が修正されつつあると書いています。そのうえで、「世界最古の神殿」という見方は、いまも一般向けのイメージを形づくっているとしています。ユネスコの説明も、近年の発掘で住まいの建物とみられる跡が見つかったことに触れています。

何が分かってきたのか

ユネスコは、柱の石は遺跡のすぐそばの石灰岩の台地から切り出されたとし、専門の職人がいた可能性や、より上下関係のある社会が生まれつつあった可能性を挙げています。同じような図柄は、同じ時代の上メソポタミアのほかの遺跡でも見つかっていて、地域の人々がつながっていたことを示しています。

神殿か住まいかの二択ではなく、人が集まって儀式をし、そこで暮らしもした場所だったのではないか。発掘が続くほど、狩猟採集から農耕へ移る時代の人々の姿が、少しずつ具体的になっています。