ノストラダムスの大予言――「1999年7の月」に日本中が身構えた理由

4行の詩

問題の詩は『予言集』の第10巻72番にあります。フランス語の原文はおおよそ、「1999年、7の月、空から恐怖の大王が来るだろう。アンゴルモアの大王をよみがえらせるために。その前後、マルスは幸福の名のもとに支配する」という内容です。

詩の中には「滅亡」という言葉も、日本という言葉も出てきません。何が来るのか、それで何が起きるのかは、読む人の解釈にまかされています。

本人が書いたのかという問題

『予言集』の初版は1555年、リヨンの出版業者マセ・ボノムから出ました。ただ、収められていたのは第4巻の53番まで。全10巻がそろった形で残っている最古の版は、ノストラダムスの死後2年目、1568年のものです。

フランス文学の研究者・鈴木大輔の論文によると、死後の版でしか確認できない第8巻以降には偽作の疑いもあり、全巻を通じた信頼できる校訂版はまだありません。「1999年」の詩も、この第8巻以降に含まれています。

日本で起きた大ブーム

1973年11月、作家の五島勉が『ノストラダムスの大予言』を出しました。この本は第10巻72番の詩を、1999年7月に人類が滅亡するという予言として紹介し、発行部数は250万部を超えたといわれます。続編もシリーズとして刊行され、「1999年」は日本中で知られる数字になりました。

五島は2019年、テレビ番組の音声取材に応じ、子どもが読むとは思っていなかった、子どもたちには謝りたいと語っています。

1999年7月は過ぎ、人類は滅びませんでした。それでも、詩を別の出来事に当てはめ直す解釈は、今も出続けています。